アマチャ（甘茶）

日本各地で栽培されるアジサイの仲間。自然界に自生はなく、園芸品種に限られるという説と、稀に自生するという説がある。乾燥させた葉は煎じて飲むと甘味があり、これを釈迦の誕生を祝う灌仏会（花まつり）に使うことで知られます。
5～6月、枝の先に散房花序をつける。ガクアジサイと同じように、多数の両性花と、周辺に装飾花が咲きます。装飾花は萼片が変化したもので、淡紫色から淡紅色に変化します。

生の葉には甘味がなく、夏から秋の葉を陰干しして発酵させた後、よく揉んで更に乾燥させると、フイロズルチン（フィロズルシン）という物質の作用によって甘味が出るようです。灌仏会に限らず、甘味料として使うことができます。油の味付け、糖尿病患者向けの砂糖の代替品として使うことができるようです。

撮影：2020年6月5日　京都府立植物園にて

名称：アマチャ（甘茶）
科：ユキノシタ科　アジサイ属
園芸分類：花木
形態：落葉広葉　低木
原産地（分布）：ヤマアジサイと同じ(関東地方以西、四国、九州)
品種名：
草丈／樹高：70～100cm
開花期：5～6月
花色：
その他：

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