アワ（粟）

アワはアジア原産とされ、野生原種がユーラシア大陸に広く分布しています。中国では紀元前から栽培され、大部分の地域で主食として食べられていたそうです。
日本へは米よりもいち早く伝わり、縄文時代にはすでに栽培されていた最古の穀物。
イネ科の一年草で、茎は1ｍ未満のものから2ｍを超すものまであります。穂は穎果(えいか)が密につき、フォックス・テール（狐の尾）の名のごとく動物のしっぽのような形に垂れ、長さ10～40cm。
日本で栽培されるのはオオアワですが、原産地は東アジア地域とされ、“猫じゃらし” の名で有名なエノコログサの交雑種が原種と考えられています。
生育期間が短いので、昔は高冷地ではもっとも重要な穀物の一つで、明治後期には20万ヘクタール余りも栽培されていました。大正以降は減り続け、現在では郷土料理用などに特別に栽培される程度で、菓子用や小鳥の餌(えさ)用には輸入に頼っています。多くの品種がありますが、栽培上は春アワと夏アワとに分けることが出来ます。

撮影：2021年8月10日　京都府立植物園にて

名称：アワ（粟）
科：イネ科　エノコログサ属
園芸分類：雑穀類
形態：多年草
原産地（分布）：アジア原産
品種名：
草丈／樹高：1～2m
開花期：
花色：
その他：

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